EL MUESTREO DE LOS AGREGADOS

 EL MUESTREO DE LOS AGREGADOS 

Propósito del muestreo

La toma de muestras de los agregados constituye una operación fundamental en el proceso de control de calidad de la producción del concreto. El muestreo puede producirse en el yacimiento, en la planta de beneficio o al pie de obra, según su razón de ser.

En algunos trabajos de construcción alejados de los centros urbanos, ante la carencia de proveedores, se requiere desarrollar la explotación, eventual de yacimientos. En estos casos, para seleccionar las canteras más apropiadas, determinar la potencia aprovechable y orientar los procedimientos de beneficio, se toman muestras de hoyos formados sobre los frentes descubiertos, luego de eliminar el material superficial o el proveniente de deslizamientos. Cuando no existe frente abierto, las muestras se extraen excavando hoyos o calicatas, en profundidad y distancia definidas, de acuerdo con el volumen de material requerido.

Cuando se requiere conocer la calidad de un producto que se ofrece en el mercado, se procede a la toma de muestras en la planta de producción. Se recomienda extraer las muestras de manera intermitente mientras se carga el material a los vehículos. De no ser posible, se puede obtener muestras separadas de los silos, tomándolas de la parte superior y de la boca de descarga.

En los procedimientos de muestreo en obra, para el control directo de la producción del concreto, se toman muestras durante la descarga de los vehículos de transporte, actuando separadamente sobre la parte superior, media e inferior de la tolva.

Las exigencias del muestreo son más amplias cuando se necesita evaluar un yacimiento o dar conformidad al material beneficiado por un proveedor. En la producción diaria del concreto, el número de ensayos que se efectúa es más reducido y de variable periodicidad, la que muchas veces se regula según las modificaciones del material que se observan durante la inspección. Las pruebas de rutina están destinadas a dar información sobre problemas potenciales en el proceso de control de calidad.

En las plantas de producción de concreto, las muestras se toman por lotes en cada turno de operación de la planta, en las tolvas de pasaje.

Tipo de muestra

Cuando la inspección indica diferencias sustantivas en los materiales, en tamaño, textura o color (lo que ocurre generalmente en el yacimiento), deberá ensayarse independientemente cada una de las muestras que se obtengan, las que se denominan "muestras representativas simples".

Cuando no se observa diferencias en el material, las muestras simples se mezclan debidamente de manera que representen la condición media del agregado, denominándose "muestra representativa compuesta".

Para su envío a laboratorio, las muestras representativas pueden reducirse hasta llegar al volumen mínimo adecuado, según los requerimientos de ensayo. Las muestras representativas no deberán ser menores de 25 k. en el caso de la arena y 70 k. en el caso del agregado grueso.

Para la formación de muestras para laboratorio, se procederá como lo indica la figura N° 1. Con la muestra representativa se forma un montón que se extiende con una pala hasta darle base circular y espesor uniforme. Se divide entonces el material, diametralmente, en 4 partes aproximadamente iguales. Se toman 2 partes opuestas, se mezclan y se recomienza la operación con ese material. Esta operación se repetirá hasta que la cantidad de muestras quede reducida a la que se requiera en cada caso.

De los ensayos de agregados.

Los ensayos normalizados que se realizan sobre los agregados, podemos agruparlos en las siguientes categorías:

a) Ensayos para determinar su conformidad con la norma de requisitos:

ASTM C 136; NTP 400.012; Análisis granulométrico. ASTM C 40; NTP 400.013; Método de ensayo para determinar cualitativamente las impurezas orgánicas del agregado fino.

ASTM C 142; NTP 400.015; Método de ensayo para determinar los terrones de arcilla y partículas friables en el agregado.

ASTM C88; NTP 400.016; Determinación de la inalterabilidad de agregados por medio de sulfato de sodio o sulfato de magnesio.

ASTM C131; NTP 400.019; Determinación de la resistencia al desgaste en agregados gruesos de tamaño pequeño por medio de la Máquina de Los Angeles.

ASTM C535; NTP 400.020; Determinación de la resistencia al desgaste en agregados gruesos de gran tamaño por medio de la Máquina de Los Angeles.

ASTM C123; NTP 400.023; Método de ensayo para determinar la cantidad de partículas livianas en los agregados.

ASTM C87; NTP 400.024; Método de ensayo para determinar el efecto de impurezas orgánicas del agregado fino sobre la resistencia de morteros y hormigones.

b) Ensayos de carácter excepcional:

ASTM C 289; Método de ensayo para determinar la reactividad potencial de agregados (método químico).

ASTM C 227; Método de ensayo para determinar la reactividad potencial alcalina de combinaciones cemento-agregados (método de la barra de mortero).

ASTM D 2419; Equivalente de arena en el agregado fino. ASTM C851; Procedimiento para  estimar la dureza del agregado grueso.

c) Ensayos utilizados en obras para efecto de diseño de mezclas: '

ASTM C29; NTP 400.017; Método de ensayo para determinar el peso unitario de los agregados.

ASTM C127; NTP 400.021; Método de ensayo para determinar el peso específico y la absorción del agregado grueso.

ASTM C128; NTP 400.022; Método de ensayo para determinar el peso específico y la absorción del agregado fino.

Las muestras de agregados se remitirán al laboratorio en cajas herméticas, bolsas de tejido tupido o recipientes que no permitan la pérdida del material más fino.

Cada muestra o envase llevará convenientemente asegurada una etiqueta en la que se determinará lo siguiente:

- Nombre del remitente y fecha de envío.

- Tipo de material e identificación de procedencia.

- Ubicación y denominación del yacimiento, depósito o planta.

- Estimación del volumen aproximado que representa la muestra.

- Empleo posible.